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(de las colecciones de la Biblioteca del Congreso)
Lo que sigue es un breve res�men
de las tres guerras que Cuba pele� en contra de Espa�a por
su libertad
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 La
Guerra de los Diez A�os / La Guerra Grande (1868-1878)
La Guerra de los Diez A�os (tambien conocida
como La Guerra Grande) comenz� el 10 de Octubre
1868 bajo la direcci�n del abogado Carlos Manuel de C�spedes y apoyado por un grupo de patriotas en el central azucarero La Demajagua,
que llamaban a la libertad e independencia de la isla. Durante los primeros
d�as la insurrecci�n casi fracas�. C�spedes
atac� el caser�o de Yara el 11 de Octubre. De all�
toma su nombre esta revoluci�n, aunque el ataque a Yara no fue
victorioso. La fecha del 10 de Octubre se conmemora en Cuba como fiesta
nacional bajo el nombre de "Grito de Yara".
La Revoluci�n de Yara se extendi� a trav�s de toda
la zona oriental de Cuba y grupos de patriotas se reunieron en varias
partes de la isla para apoyar a C�spedes.
Durante el curso de la Guerra de los Diez A�os muchas atrocidades
fueron cometidas por el gobierno Espa�ol y por los simpatizadores
de Espa�a. Ente los incidentes repugnantes perpetrados durante
esta guerra fueron:
-
El fusilamiento el 27 de Noviembre 1871 de ocho
estudiantes de medicina por supuestamente haber rayado la
tumba de un periodista espa�ol.
-
La captura en aguas internacionales el 31 de Octubre 1873 y la ejecuci�n
en serie, empezando el 4 de Noviembre, de 53 personas, incluyendo
el capit�n, la mayor parte de la tripulaci�n y casi
todos los insurgentes cubanos a bordo del vapor Virginius.
Las ejecuciones solo fueron paradas por la intervenci�n de
un buque de guerra Brit�nico bajo el mando de Sir. Lambton
Lorraine.
El 10 de Abril 1869, una Asamblea Constituyente tomo lugar el el pueblo
de Gu�imaro en la provincia de Camag�ey. C�spedes
fue electo Presidente de esta asamblea y el General Ignacio Agramonte
y Loynaz y Antonio Zambrana, principales autores de la propuesta
Constituci�n, fueron electos Secretarios. Despu�s de completar
su trabajo, la Asamblea se reconstituyo como C�mara de Representantes,
eligiendo a Salvador Cisneros Betancourt como Presidente de la
misma, a Miguel Ger�nimo Guti�rrez como Vicepresidente,
y a Agramonte y Zambrana como Secretarios. C�spedes entonces fue
electo, el 12 de Abril 1869, como primer Presidente de la Rep�blica
en Armas y el General Manuel de Quesada (quien hab�a peleado
en M�xico bajo Benito Ju�rez durante la invasi�n
francesa de ese pa�s), como Jefe de las Fuerzas Armadas.
Ignacio Agramonte fue matado por una bala extraviada el 11 de Mayo 1873
y fue remplazado en el mando de las tropas de oriente por M�ximo
G�mez, un general con extraordinario talento militar que luego
dirigi� el Ej�rcito Libertador en la Guerra de Independencia.
Debido a conflictos pol�ticos y personales, la Asamblea destituy�
a C�spedes como Presidente, el que fue remplazado por Cisneros.
C�spedes mas tarde fue muerto en una emboscada por tropas espa�olas
el 27 de Febrero 1874
Las actividades en la Guerra de los Diez A�os llegaron a su mas
alto desarrollo en los a�os 1872 y 1873 pero, despu�s de
la muerte de Agramonte y destituci�n de C�spedes, las operaciones
militares se limitaron a las regiones de Camag�ey y Oriente, debido
en parte a una falta de suministros.
Tom�s Estrada Palma sucedi� a Cisneros
como Presidente de la Rep�blica. Desafortunadamente, Estrada Palma
fue capturado por tropas espa�olas el 19 de Octubre 1877.
Como resultado de los sucesivos desastres, el 8 de Febrero 1878 los organismos
constitucionales del Gobierno de Cuba fueron disueltos y las negociaciones
para la paz fueron comenzadas en Zanj�n, Puerto Pr�ncipe.
El 10 de Febrero 1878, los t�rminos de paz fueron aceptados por
los gobiernos de Cuba y Espa�a y la Guerra de los Diez A�os
llego a su fin, con excepci�n de unas subsecuentes protestas de
un grupo peque�o de seguidores de Antonio Maceo. el que
hizo una revuelta en Los Mangos de Baragu�. Estas protestas
fueron concluidas por maceo el 28 de Mayo 1878.
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La
Guerra Chiquita (1879-1880)
La manera que termin� la Guerra de los Diez
A�os, y las consecuencias pol�ticas y econ�micas
de la guerra, dejaron descontento a los que hab�an luchado heroicamente
por la libertad durante diez largos a�os. Esto result� en
una nueva revoluci�n, en Agosto 1879, fomentada por varios Generales
de la Revoluci�n - Cal�xto Garc�a, Jos�
Maceo (hermano de Antonio) y Guillermo Moncada, secundado por Francisco Carrillo y Emilo N��ez.
Esta nueva guerra comenz� llena de energ�a
y entusiasmo, pero no lleg� a suficiente magnitud porque el pa�s
deseaba la paz. La Guerra Chiquita dur� menos de un a�o,
pero fue una clara indicaci�n que la Paz de Zanj�n no era
el ultimo cap�tulo.
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(cortesia de Felix Gordillo, en cuya familia ha estado en posesion el original por 4 generaciones)
La
Guerra de Independencia (1895-1898)
La Guerra de Independencia comenz� el 24 Febrero 1895,
bajo la direcci�n intelectual del escritor y fil�sofo Jos� Mart�, quien es considerado por todos los cubanos
como Padre de la Patria. Mart� dio la orden de empezar la revoluci�n
en esa fecha, y esta comenz� simult�neamente en cuatro lugares
- en Bayate, bajo Bartolom� Mas�; en Ibarra,
bajo Juan Gualberto G�mez y Antonio L�pez Coloma;
en Baire, con los hermanos Saturnino y Mariano Lora; y en Guant�namo, con Periquito P�rez, Emilio
Gir� y otros. La fecha del 24 de Febrero es conmemorada en
Cuba como fiesta nacional bajo el nombre de "Grito de Baire".
Lamentablemente, Mart�, que tenia anhelo de participar activamente
en el conflicto, fue matado el 19 Mayo 1895 cerca del pueblo de Dos
R�os en Oriente, cuando su grupo fue sorprendido por una columna
de soldados espa�oles al mando del Coronel Jim�nez de
Sandoval.
El 13 Septiembre 1895 una Asamblea formada por delegados de los cinco
cuerpos que formaban el Ejercito Libertador se reuni� en Jimaguay� y eligi� a Salvador Cisneros Betancourt como Presidente
de la Rep�blica, Bartolom� Mas� como Vicepresidente, M�ximo G�mez como General�simo, Antonio
Maceo como Lugarteniente y Tom�s Estrada Palma como
representante diplom�tico en los Estados Unidos.
M�ximo G�mez, un brillante l�der militar, organiz�
varias campa�as altamente exitosas, incluyendo la Campa�a
Circular alrededor de Camag�ey, y la Invasi�n de Oriente a
Occidente de la isla completa, todo en el corto periodo del 8 Noviembre
1895 al 22 Enero 1896. La acci�n mas sobresaliente fue su victoria
sobre el General espa�ol Mart�nez C�mpos en el pueblo de Coliseo.
La reacci�n del gobierno espa�ol fue el reemplazo de Mart�nez
C�mpos por el General Valeriano Weyler y el aumento de tropas
en la isla, que llegaron a sumar a 180,000. Weyler orden� que todos
los habitantes de zonas rurales se recluyeran en las ciudades y declar�
que todos los que se encontraran en el campo se considerar�an insurrectos.
Esta cruel "reconcentracion" tuvo efectos devastadores para
la econom�a de la isla. Al mismo tiempo, la fiebre amarilla continuaba
tomando como v�ctimas a decenas de miles de soldados espa�oles
en la isla. Por esta �poca, el Senado y el Congreso de los Estados
Unidos ambos hicieron resoluciones separadas reconociendo la Revoluci�n
Cubana.
En Septiembre 1897, tom� lugar una convenci�n constitucional
en La Yaya, donde se eligi� un nuevo gobierno revolucionario.
El General Bartolom� Mas� fue elegido como Presidente
y Domingo M�ndez Capote Vicepresidente. Durante este a�o,
las tensiones entre los Estados Unidos y Espa�a aumentaron marcadamente.
Espa�a finalmente removi� al General Weyler y concedi�
a Cuba autonom�a en asuntos dom�sticos en 1897. Estas reformas
llegaron demasiado tarde y no fueron aceptadas por el Gobierno de Cuba
en Armas. Debido a la situaci�n inestable, el C�nsul de
Estados Unidos en La Habana, Fitzhugh Lee, aconsej� al Presidente
McKinley que mandara unidades de la marina de guerra a los puertos de
Cuba. Siguiendo este consejo, el acorazado estadounidense Maine fue mandado al puerto de la Habana. En la noche del 15 Febrero 1898, una
tremenda explosi�n destruyo completamente al barco, matando a 2
oficiales y 264 marineros.
El 25 de Abril 1898, como resultado de presiones de opini�n p�blica
en los Estados Unidos siguiendo la explosi�n del Maine, los Estados
Unidos declararon la guerra a Espa�a. Los Estados Unidos invadieron
con tropas a Cuba el 20 de Junio 1898. Despu�s de hundir la flota
Espa�ola en las afueras de Santiago de Cuba y de varias batallas
en los alrededores de Santiago de Cuba (ayudados por tropas cubanas bajo
el General Calixto Garc�a), y tambi�n en Puerto Rico y las
Filipinas, Espa�a entr� en negociaciones de paz. El 16 de
Julio 1898 Espa�a firm� un tratado de paz en Santiago de
Cuba. Esto fueseguido de un tratado formal firmado en Par�s el
de 10 Diciembre 1898, que termin� la dominaci�n Espa�ola
de Cuba. Es de notar que la duraci�n total de la guerra Hispano-Americana
fuede solo 3 meses.
El 1 de Enero 1899 Espa�a formalmente pas� el gobierno
de Cuba a los Estados Unidos. Una Convenci�n Constitucional se
reuni� el 5 de Noviembre 1900 y esto fue seguido de elecciones
el 31 de Diciembre 1901. Los Estados Unidos pasaron el gobierno de Cuba
al gobierno electo de Cuba el 20 de Mayo 1902. La fecha del 20
de Mayo se celebra en Cuba como el D�a de la Rep�blica.
Ref: Carlos M�rquez Sterling y Manuel M�rquez Sterling
- Historia de la Isla de Cuba, La Moderna Poes�a, Inc.,
Miami, FL. ISBN: 0-88345-251-0
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